目前的稻谷干燥作業已全部采用人工機械干燥方式，以柴油等為燃料，進行干燥。湖北烘干機廠家介紹干燥機的型式大體上可分兩種：箱型及循環型。前者屬于早期的機型，雖可拆卸，但由于干燥速率較慢，且干燥品質不容易均勻，故己逐漸為被后者取代。

循環式干燥機的原理是薄層干燥，配合間歇干燥的理論，可以產生均勻的米質。此類型的干燥原理是將干燥機分為上下兩部份，上部份稱為均化倉，實際上只是一個容量甚大的暫存倉；下層才是干燥部。干燥過程中的濕谷可以在均化倉中產生水分轉移并均化。所謂均化是谷粒中心部份的高水分區借存在的水分梯度或水分壓力差產生水分流動，內部高水分往外擴散。經過上部均化倉的濕谷緩慢經過后，借其重力進入干燥部。干燥部由許多透氣的窄道形成，由于厚度僅約十公分，熱氣很容易通過谷層，因此干燥迅速。經過干燥部的谷物復被送回均化倉內，如此周而復始，直到完全干燥為止。

谷物干燥機工作時電動機帶動軸流風機的葉輪高速旋轉，使煤爐燃燒產生的熱空氣經隔風板的上部吸入風機，與從隔風板下部吸入風機的冷空氣組成混合氣，通過避風管進入堆放架后擴散（熱風反射板的作用是使混合氣擴散得更加均勻），當混合氣透過堆放架上的谷層時，一面使谷子溫度適當提高，一面帶走大量的水蒸氣使谷子逐漸干燥。混合氣的溫度可以通過調溫罩、溫度調節板開啟角度的不同來調節。為了使谷子干燥均勻，還得經常用鐵鍬翻動稻谷。